Os fabricantes de automóveis fazem de tudo para ocultar a aparência de seus futuros produtos e impedir que olhos curiosos descubram detalhes do design. Ao longo das décadas, isso evoluiu para uma fascinante arte de enganar. De fita adesiva e papelão a folhas de vinil e painéis pretos, as empresas refinaram constantemente a fórmula para dificultar a vida dos paparazzi de automóveis.

Nos estágios iniciais dos testes, as montadoras usam mulas de teste que normalmente não têm os painéis finais da carroceria. Esses veículos geralmente são uma mistura de peças de modelos existentes combinadas com novos componentes desenvolvidos para o próximo produto. Embora as mulas de teste geralmente usem carrocerias da mesma montadora, esse nem sempre foi o caso.

Foto de: Porsche AG

Isso nos leva a essas imagens. É um BMW 2002, certo? Isso é o que a Porsche queria que você acreditasse há meio século. Bem, se você estivesse por perto no início da década de 1970. Zuffenhausen teve a engenhosa ideia de camuflar o 924 usando uma carroceria emprestada de um carro diferente, sem nenhuma conexão com o Grupo Volkswagen.

Como o 924 foi o primeiro carro com motor dianteiro da Porsche, não havia nenhum modelo anterior do qual eles pudessem pegar emprestada a silhueta para disfarçar o protótipo. Assim, Zuffenhausen adquiriu não apenas um BMW 2002, mas também um Opel Manta de primeira geração para servir como mulas de teste para o que era conhecido internamente como "EA425".

Foto de: Porsche AG

O próprio 924 era uma mistura de componentes da VW e da Audi quando foi lançado em 1976 como substituto do 914. O carro de entrada da Porsche foi montado pela Audi em Neckarsulm e só ganhou vida depois que a VW cancelou sua própria versão, optando pelo Scirocco, baseado no Golf e com tração dianteira. O motor de quatro cilindros de 2,0 litros refrigerado a água era proveniente do Audi 100, e foi somente uma década após o lançamento que o 924 S chegou com um verdadeiro motor Porsche: o quatro em linha de 2,5 litros do 944.

As mulas de teste com carrocerias emprestadas ainda estão por aí em 2025. Não faz muito tempo, a Ferrari foi flagrada escondendo seu primeiro EV sob a carroceria de um Maserati Levante, com escapamentos quádruplos hilariamente falsos. Você provavelmente também já viu mulas de teste de SUVs com uma carroceria elevada, com base no hatchback do qual são derivadas.

A Porsche, por sua vez, continua a empregar técnicas inteligentes de camuflagem usando adesivos que imitam faróis e lanternas traseiras mais antigos. A maioria de seus protótipos é preta e vem com camadas extras de revestimento na cor da carroceria para enganar o olho destreinado. Eles até instalaram ponteiras de escapamento nos primeiros protótipos do Taycan para fazer as pessoas pensarem que era apenas um Panamera a gasolina.

As fotos de carros espiões são mais antigas do que você imagina. Na verdade, trata-se de uma tradição que remonta à década de 1950. Os jornalistas automotivos alemães Heinz-Ulrich Wieselmann e Werner Oswald foram os pioneiros dessa prática quando publicaram imagens de um modelo inédito na Auto, Motor und Sport. Como você pode imaginar, os fabricantes de automóveis não ficaram exatamente entusiasmados ao ver seus futuros produtos expostos ao mundo. Desde então, as montadoras vêm aperfeiçoando a arte de ocultar seus modelos em andamento.

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